美國國家航空航天局說，觀星者正在接受治療，因為“最亮的彗星”將成為70年來地球上最接近的10個彗星飛越之一，甚至在周日沒有望遠鏡的情況下也可以看到它。盡管被稱為46P / Wirtanen的彗星將在距地球1140萬公里或30個月球距離處接近，但這仍然是一個相當難得的機會。美國國家航空航天局在一份聲明中說，維塔寧彗星已經可以在大型業(yè)余望遠鏡中看到，盡管眾所周知，彗星的亮度很難預測，但在接近時，可能會用雙筒望遠鏡或肉眼看到維塔寧彗星。在周五。

美國宇航局噴氣推進實驗室的近地物體研究中心經理保羅·喬達斯說：“這將是Wirtanen到達地球數百年來最接近的彗星，也是離地球數百年來最接近的彗星。”他補充說：“這可能是多年來最亮的彗星之一，為天文學家提供了一個重要的機會，可以使用光學和雷達的地面望遠鏡近距離研究彗星。”

天文學家卡爾·維塔寧(Carl Wirtanen)于1948年首次發(fā)現，它的寬度為1.1公里，46P / Wirtanen繞太陽公轉的速度非?？?每5.4年一次)，使其成為短周期彗星。(另一方面，長周期彗星的軌道周期大于200年。)在最接近時，彗星似乎位于appear宿星附近的金牛座。

為了利用這種接近的方法，以馬里蘭大學為首的天文學家正計劃進行一次觀測活動。這項運動將有助于對這種“高活性”彗星的性質進行詳細的科學研究，鑒于其相對較小的核，其排放的水量超過了預期。美國國家航空航天局說，這顆彗星甚至將穿過過境系外行星測量衛(wèi)星(TESS)的觀測場。