賓夕法尼亞州立大學(PSU)和加利福尼亞理工學院(Caltech)的天文學家利用NASA的錢德拉X射線天文臺研究了IRAS 09002-473，這是Vela分子嶺中的一顆恒星。這項研究發(fā)表在10月10日于arXiv.org上的論文中，揭示了對該研究欠佳集群的本質(zhì)的更多見解，并確定了數(shù)百個潛在成員。

存在于巨大分子云復(fù)合體中的，擁有數(shù)千個以大質(zhì)量OB恒星為主的恒星的富簇，對于更好地了解恒星演化的過程可能很重要。天文學家對研究附近的富星團特別感興趣，這些星團現(xiàn)在正處于由落入和融合的細絲形成的過程中。但是，這樣的集群相對較少。

IRAS 09002-473距地球約5500光年，是一個處于早期演化階段的如此豐富的星團。觀測表明，它是一個年輕的恒星簇，與幾微秒長的分子絲有關(guān)。

最近，由PSU的Konstantin Getman領(lǐng)導(dǎo)的一組天文學家分析了Chandra觀測到的IRAS 09002-473以及光學和紅外測量的數(shù)據(jù)。這使他們能夠更加了解該星團的性質(zhì)，并識別出400多顆可能的恒星。

天文學家在論文中寫道：“利用錢德拉X射線天文臺進行的深入觀察，結(jié)合現(xiàn)有的光學和紅外勘測，可產(chǎn)生該地區(qū)441個可能的主要主序成員的目錄。”

這項研究測量了441顆獨立恒星的磁活動，年齡和盤的存在。發(fā)現(xiàn)樣本中的恒星具有獨特的二分空間結(jié)構(gòu)。特別地，大多數(shù)新近鑒定出的成員位于一個緊湊的橢圓形區(qū)域，其核心半徑約為0.33光年。但是，其中一些在星團周圍呈松散，高度拉長的分布，分布在西北偏東南方向。

天文學家指出，觀察到的空間結(jié)構(gòu)似乎證實了IRAS 09002-473與連接到附近更大的分子云的分子絲有關(guān)。該云還托管著另一個富裕的年輕集群，稱為RCW 38。

通常，發(fā)現(xiàn)IRAS 09002-473的恒星種群非常大。研究人員計算出該星團可能有5,000顆恒星。結(jié)果證明它的核心非常密集，大約有150,000顆恒星/秒差距3。此外，結(jié)果表明，恒星種群被大量吸收，中值吸收水平約為13 mag。

研究還發(fā)現(xiàn)，會員人口的平均年齡在800,000歲以下。然而，研究人員補充說，與細絲相關(guān)的拉長的恒星群體可能更年輕。

研究人員總結(jié)說，就形態(tài)和恒星種群而言，IRAS 09002-473類似于附近的一些最富有的年輕星團，例如獵戶星云團，Trumpler 14，NGC 6611，M 17，W3 Main和RCW 38.但是，發(fā)現(xiàn)IRAS 09002-473和RCW 38比太陽鄰域中的其他此類簇更年輕，吸收更強，橢圓率更高。