了解太空天氣很重要，因?yàn)樗鼤?huì)干擾我們的導(dǎo)航通信衛(wèi)星，地面電網(wǎng)和宇航員的健康。多年來(lái)，自1950年代首次發(fā)現(xiàn)以來(lái)，科學(xué)家就對(duì)地球周圍的輻射帶感到困惑。幾十年來(lái)，航天器的觀測(cè)僅限于短途旅行，因?yàn)檩椛鋮^(qū)域非常危險(xiǎn)。

然后在2012年，美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)的一項(xiàng)任務(wù)是用范艾倫探測(cè)器(Van Allen Probes)重寫了輻射帶物理學(xué)教科書，該教科書花了七年時(shí)間探索危險(xiǎn)的放射性區(qū)域。于2012年8月發(fā)射的雙子航天器計(jì)劃被放置在被稱為Van Allen帶的圍繞地球的危險(xiǎn)輻射帶中。

航空航天局(NASA)退役，從而結(jié)束了它們?cè)谳椛洵h(huán)中七年的歷程。據(jù)報(bào)道，任務(wù)科學(xué)家于IST于2019年10月18日(星期五)向第二個(gè)Van Allen Probe發(fā)送了最終命令。另一次調(diào)查是在今年早些時(shí)候的7月19日重新獲得其最新命令的。

約翰·霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室(APL)的團(tuán)隊(duì)今年年初曾負(fù)責(zé)該任務(wù)，他們?cè)谛l(wèi)星燃料耗盡之前降低了這對(duì)衛(wèi)星的軌道。這兩顆衛(wèi)星將在軌道中存在大約15年，在此期間它們將緩慢地進(jìn)入大氣層并在軌道上被摧毀。

在服務(wù)期間，范·艾倫(Van Allen)探針研究了輻射帶周圍的無(wú)形活動(dòng)，并做出了其他發(fā)現(xiàn)，例如帶電分子(也稱為離子)如何改變地球磁場(chǎng)。據(jù)報(bào)道，雙探針的設(shè)計(jì)壽命約為2.5年，但盡管具有彈性，但它們的作用時(shí)間卻是其兩倍。它們的任期對(duì)NASA尤其重要，因?yàn)檫@些探針在整個(gè)罕見(jiàn)的太陽(yáng)周期中幸存下來(lái)。