今年早些時(shí)候，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了HR 5183b，這是一顆巨大的系外行星，圍繞著處女座星座附近103光年遠(yuǎn)的太陽(yáng)公轉(zhuǎn)。盡管它的質(zhì)量至少是木星的三倍，但如果將其高度偏心的軌道放置在我們的太陽(yáng)系中，它將使其比木星更靠近太陽(yáng)掠過(guò)，然后將其彈射出海王星的軌道。

在發(fā)現(xiàn)這顆鞭打行星后不久，天文學(xué)家就此發(fā)表了意見(jiàn)，稱(chēng)在如此不尋常的軌道上有如此大的行星將阻止在同一太陽(yáng)系中存在類(lèi)似地球的行星。但是，最近的一項(xiàng)研究表明并非如此。根據(jù)加州大學(xué)河濱分校的斯蒂芬·凱恩(Stephen Kane)的說(shuō)法，恒星系統(tǒng)HR 5183可能有一個(gè)類(lèi)似于地球的行星，該行星可以維持生命。

傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為，一個(gè)偏心軌道上的巨型行星對(duì)它的行星鄰居來(lái)說(shuō)就像一顆破壞球，造成不穩(wěn)定并破壞天氣系統(tǒng)，并消除了生命的可能性。質(zhì)疑這一假設(shè)，凱恩(Kane)和加州理工學(xué)院的天文學(xué)家莎拉·布朗特(Sarah Blunt)通過(guò)計(jì)算這顆巨大行星在地球類(lèi)似物上的引力，測(cè)試了這顆行星在HR 5183太陽(yáng)系中的穩(wěn)定性。

研究小組發(fā)現(xiàn)，較小的地球行星在被稱(chēng)為宜居帶的太陽(yáng)系區(qū)域內(nèi)保持穩(wěn)定的最佳機(jī)會(huì)，該區(qū)域位于恒星周?chē)摵阈堑臏囟茸阋匀菁{行星上的液態(tài)水海洋。

此外，凱恩研究中的怪異巨人HR 5813b花費(fèi)了將近75年的時(shí)間才能繞其恒星運(yùn)行。當(dāng)巨人最接近類(lèi)似于地球的行星時(shí)，它的亮度將比金星高出15倍，金星是肉眼可見(jiàn)的最亮的物體之一。“這將主宰夜空，”凱恩在他寫(xiě)的研究。