CSIRO和科廷大學(xué)的天文學(xué)家已使用脈沖星探測銀河系的磁場。他們與歐洲，加拿大和南非的同事合作，發(fā)布了最精確的測量目錄，以3D映射我們的銀河系磁場。

銀河系的磁場比地球的磁場弱數(shù)千倍，但是對于追蹤宇宙射線，恒星形成以及許多其他天體物理過程的路徑具有重要意義。但是，我們對銀河系3-D結(jié)構(gòu)的了解有限。

研究論文的主要作者夏洛特·索比博士說：“我們使用脈沖星(快速旋轉(zhuǎn)的中子星)有效地探測了3D方向銀河系的磁場。脈沖星分布在整個銀河系中，中間物質(zhì)分布在銀河系中。銀河會影響他們的無線電波發(fā)射。”

該團(tuán)隊(duì)使用稱為LOFAR(低頻陣列)的大型歐洲射電望遠(yuǎn)鏡，組裝了迄今為止最大的磁場強(qiáng)度和指向脈沖星方向的低頻目錄。結(jié)果被用來估計銀河系磁場強(qiáng)度如何隨著距銀河系平面(旋臂所在的位置)的距離而減小。

夏洛特說：“這表明我們可以使用下一代射電望遠(yuǎn)鏡取得巨大的成就。由于我們無法從地球上的某個地方觀察到整個銀河系，因此我們現(xiàn)在正在西方國家使用MWA(默奇森寬場陣列)澳大利亞觀察南部天空中的脈沖星。”

LOFAR和MWA分別是SKA(平方公里陣列)的低頻分量的探路望遠(yuǎn)鏡和前體望遠(yuǎn)鏡，SKA是平方公里陣列的一部分，它將是在澳大利亞西部建造的世界上最大的射電望遠(yuǎn)鏡。這些望遠(yuǎn)鏡是通往SKA的墊腳石，它將徹底改變我們對銀河系的了解，還有更多!