一個國際天文學家團隊利用默奇森射電天文臺的低頻射電望遠鏡默奇森寬場陣列(MWA)的GaLactic和銀河外全天MWA調查(GLEAM)的數(shù)據(jù)發(fā)布，發(fā)現(xiàn)了27個新的超新星殘留物(MRO)在西澳大利亞州。GLEAM調查使用72至231 MHz之間的頻率的無線電波繪制天空，其分辨率為2弧分(與人眼大致相同)。

科廷大學國際分校天體物理學家納塔莎·赫爾利·沃克博士說：“正是由于這一寬泛的頻率范圍，我們才有可能在觀察銀河系中心的復雜性時解開不同的重疊物體。”射電天文學研究中心(ICRAR)。

“基本上，不同的對象具有不同的'無線電顏色'，因此我們可以使用它們來確定正在發(fā)揮何種物理作用。”利用MWA圖像，Hurley-Walker博士及其同事發(fā)現(xiàn)了27顆超新星爆炸的大質量恒星的殘留物。

在幾千年前，這些恒星發(fā)生巨大破壞之前，它們的質量將比我們的太陽大八倍或更多倍。Hurley-Walker博士說：“新發(fā)現(xiàn)的超新星殘骸之一位于如此遙遠的太空區(qū)域，距離我們銀河系的平面較遠，因此盡管很小，但也非常隱隱。”

“這是一顆不到9000年前死亡的恒星的遺骸，這意味著當時澳大利亞全國的原住民都可以看到爆炸。”

發(fā)現(xiàn)的兩個超新星殘骸是非常不尋常的“孤兒”，它們是在沒有大質量恒星的天空區(qū)域中發(fā)現(xiàn)的，這意味著未來在其他此類區(qū)域的搜索可能比天文學家預期的更為成功。在研究中發(fā)現(xiàn)的其他超新星殘留物很老。

Hurley-Walker博士說：“這對我們來說真的很令人興奮，因為在生命的這一階段很難找到超新星遺跡-它們使我們能夠在銀河系中回首過去。”