美國宇航局將在國際空間站(ISS)上附加一個被稱為“機器人旅館”的擴展塢。該機器人工具的存放(RITS)是通過衛(wèi)星維修工程事業(yè)部在美國航空航天局戈達德太空飛行中心開發(fā)作為重要的機器人工具特殊保護存儲單元。

用于檢測ISS外部的泄漏。第一個RELL單位于2015年推出，第二個RELL單位于2019年推出，作為后援。機器人使用質譜儀來“嗅出”諸如氨從空間站泄漏出的氣體。

RELL單元需要花費大量時間來部署。這取決于地面和站臺人員的任務控制器的可用性。還需要使用Dextre機械臂(用于執(zhí)行維護操作)在空間站外購買它。這些裝置必須在太空中等待12個小時，這樣氣體探測器才能清除空間站中的氣體。

RiTS通過將RELL單元存儲在外部而減少了部署時間，該時間可能長達數周甚至數月。這樣，部署將僅取決于Dextre的可用性，Dextre可以輕松地找到該工具。

RiTS硬件經理Mark Neuman解釋說，除了保持理想溫度的熱系統(tǒng)外，“對于每一種存儲的工具，RiTS都將提供熱量和物理保護，以防輻射和微流星體或微小的高速物體刺穿太空。”

NASA計劃在月球網關和其他星球上的人類棲息地上使用RiTS和RELL系統(tǒng)。RiTS擴展塢將隨Falcon-9火箭一起發(fā)射，這是SpaceX第19次補給任務CRS-19的一部分。