三十年來，全世界的古生物學家因一個令人發(fā)指的發(fā)現(xiàn)而分裂：霸王龍的侏儒物種真的存在過嗎?

1988年，古生物學家羅伯特·巴克爾(Robert Bakker)和他在俄亥俄州克利夫蘭自然歷史博物館的同事重新分類了1942年首次發(fā)現(xiàn)并在博物館展出的標本。

他們說，這是他們受洗的新小物種納米暴龍的第一個已知成員。

然后，在2001年，另一個小組在蒙大拿州Ekalaka鎮(zhèn)附近的一個豐富而深入研究的化石形成地獄溪中發(fā)現(xiàn)了一個小霸王龍的近乎完整的骨骼。

他們給這個生物命名-幾乎比起草還大-簡，并很快將其歸類為幼年霸王龍。

但是少數(shù)專家仍然堅持認為它是新分類的納米暴龍屬的一部分。他們指出了它的頭骨和骨頭的形態(tài)，他們說它們與霸王龍成蟲不同。

骨頭里的答案

在周三發(fā)表在《科學進展》雜志上的一項研究中，俄克拉荷馬州立大學的霍莉·伍德沃德(Holly Woodward)領導的研究人員對簡氏脛骨和股骨內(nèi)部以及不完整動物的骨骼樣本進行了顯微鏡分析佩蒂。

科學家說，這項被稱為古組織學的技術證實了這兩個都是不成熟的個體，而不是成年人。

這項研究的作者說，通過擴展，納米霸王龍的存在似乎非常不可能。

伍德沃德對法新社說：“關于化石骨骼的真正酷事是，整個骨骼化石甚至可以縮小到微觀尺寸。”

“我們可以推斷出增長率，年齡(和)成熟度水平。”

研究人員從骨頭樣品中取出了非常細的切片-太薄了，光線可以穿過它們-然后在強大的顯微鏡下進行了研究。

血管開口的大小表明，兩只恐龍在死亡時仍處于快速生長階段。如果他們成年，這種血管形成就不會那么明顯了。