天文學家估計，在大約40億年內，我們的太陽將退出其存在的主要序列階段，并成為紅色巨人。這將包括太陽用完氫并膨脹到當前大小的幾倍。這將導致地球變得無法居住，因為這個紅色的巨型太陽將吹走地球的大氣層(使地表無法居住)或膨脹以完全消耗地球。

在許多方面，地球在這些預測的情況下都變得輕松起來。其他星球，例如WASP-12b，卻沒有奢侈地等待數(shù)十億年才能讓恒星達到壽命終點，然后才將其吃光。普林斯頓大學領導的天體物理學家團隊最近進行的一項研究表明，這顆太陽系外行星正在向其恒星旋轉，并將在距今僅三百萬年的火熱死亡中被消耗掉。

該研究小組的結果最近發(fā)表于2019年12月27日的《天體物理學期刊快報》上，由普林斯頓大學的天體物理學系學生Samuel W.Yee領導。加州理工學院，加州大學伯克利分校，哈佛大學-史密森天體物理中心(CfA)，麻省理工學院的卡夫利天體物理與空間研究所，賓夕法尼亞州系外行星和可居住世界中心的成員也加入了他的行列。

WASP-12b是一個約1.5木星質量的氣體巨星，位于奧里加星座約600光年。它的軌道也很緊，大約為0.0234 AU，大約是地球與太陽之間的距離的2%，并且只需26小時即可完成一個軌道周期。這使WASP-12b成為天文學家所稱的“熱木星”，這是使天文學家感到困惑的相當常見的行星。

由于約書亞溫，普林斯頓大學天體物理學和論文的作者之一教授解釋說：

“自從1995年發(fā)現(xiàn)第一個'熱木星'以來(這一發(fā)現(xiàn)獲得了今年的諾貝爾物理學獎的認可)，我們一直想知道這樣的行星能生存多長時間。我們很確定他們不會永遠持續(xù)下去。行星與恒星之間強烈的引力相互作用應使行星向內旋轉并被破壞，但沒人能預測這需要多長時間?？赡苁菙?shù)百萬年，可能是數(shù)十億或數(shù)萬億?，F(xiàn)在，我們已經測量了至少一個系統(tǒng)(數(shù)百萬年的時間)的速率，我們有了有關恒星作為流體的行為的新線索。”