引力波是由宇宙中的災難性事件引起的。彼此長時間旋轉(zhuǎn)后最終融合的中子星可以創(chuàng)建它們，兩個黑洞彼此碰撞也可以創(chuàng)建它們。但有時會出現(xiàn)一陣引力波，但沒有明確的原因。

LIGO / VIRGO在1月14日發(fā)現(xiàn)了一個這樣的爆發(fā)，它來自與恒星Betelgeuse相同的天空區(qū)域。是的，Betelgeuse，又名Alpha Orionis。該恒星最近一直表現(xiàn)出一些暗淡的行為，并有望在未來某個時候成為超新星。兩者可以連接嗎?

檳榔是獵戶星座中的一顆紅色超巨星。它離開了一百萬年前的主要序列，并在大約40,000年以前一直是紅色巨人。最終，檳榔會燃燒掉足夠多的氫，使其核心坍塌，并會爆炸成超新星。

最近，Betelgeuse變暗了。這引發(fā)了各種各樣的猜測，它們可能已經(jīng)準備好進行超新星飛行。天體物理學家很快就把這個想法澆了水。沒有確切的數(shù)字，但據(jù)估計Betelgeuse再過100,000年也不會超新星。但是，當一顆星星變暗時，顯然發(fā)生了一些事情。

這股新的引力波是否與Betelgeuse的最近暗淡有關?未來的超新星爆炸?天文學家知道，檳榔是一顆變星，它的亮度會波動。像Betelgeuse這樣的恒星不僅是靜態(tài)實體。這是一個半規(guī)則的變星，它顯示亮度的周期性和非周期性變化。

LIGO檢測到的引力波稱為突發(fā)波。超新星可能會產(chǎn)生它們，但是Betelgeuse并沒有消失，而且很長一段時間都不會出現(xiàn)。

有人認為，在Betelgeuse方向上檢測到引力波與恒星本身無關。實際上，對突發(fā)波的檢測甚至可能不是真實的。

克里斯托弗·貝里(Christopher Berry)是西北大學天體物理學跨學科探索與研究中心的天體物理學家。在推特上，他談到了引力波。