自1988年9月開(kāi)始運(yùn)作以來(lái)，位于新南威爾士州納拉布里(Narrabri)附近的澳大利亞望遠(yuǎn)鏡緊湊陣列(ATCA)一直是世界上最頂尖的射電望遠(yuǎn)鏡之一。

ATCA由澳大利亞國(guó)家科學(xué)機(jī)構(gòu)CSIRO構(gòu)思和運(yùn)營(yíng)，開(kāi)創(chuàng)了該國(guó)天文發(fā)現(xiàn)的新紀(jì)元。望遠(yuǎn)鏡的建造幾乎全在澳大利亞，這引發(fā)了澳大利亞通信公司的發(fā)展，并在快速WiFi的發(fā)明中發(fā)揮了關(guān)鍵作用。

基本發(fā)現(xiàn)

自從開(kāi)放以來(lái)，來(lái)自世界各地的成千上萬(wàn)的天文學(xué)家已經(jīng)使用該望遠(yuǎn)鏡對(duì)恒星和星系的演化做出了基本的發(fā)現(xiàn)。即使到現(xiàn)在，每年仍有約450名研究人員和學(xué)生使用它來(lái)研究我們銀河系中的分子，穿過(guò)銀河系的磁場(chǎng)以及位于其中心的黑洞。

ATCA有助于識(shí)別重力波信號(hào)的來(lái)源，例如碰撞的黑洞或中子星。它繪制了附近星系中的天然氣圖，出乎意料地發(fā)現(xiàn)了數(shù)十億光年以外的星系團(tuán)中的天然氣。

同時(shí)，在西澳大利亞州北部，CSIRO剛剛完成了革命性的1.88億澳元的澳大利亞平方公里陣列探路者望遠(yuǎn)鏡(ASKAP)的建設(shè)。

ASKAP可以測(cè)量整個(gè)天空的射頻信號(hào)，將我們對(duì)無(wú)線電天空的了解增加大約30倍，并提供有關(guān)宇宙的新視圖，從而有可能導(dǎo)致意外發(fā)現(xiàn)。

因此，您可能認(rèn)為30歲的ATCA現(xiàn)在可以退休了。但是，對(duì)ATCA的需求將增加而不是減少。

ASKAP看到的區(qū)域很大，但看不到非常詳細(xì)的信息。但是，當(dāng)ASKAP做出新發(fā)現(xiàn)時(shí)，ATCA可以以更高的分辨率和不同的頻率范圍查看它。這種多功能性對(duì)于理解ASKAP的發(fā)現(xiàn)意味著什么至關(guān)重要。