自從去年12月發(fā)射以來，ExOPlanet衛(wèi)星(CHEOPS)的特征就已經(jīng)捕獲了第一張圖像。歐洲航天局首次專門研究遙遠(yuǎn)的外星世界的任務(wù)的第一個目標(biāo)是一顆位于150光年以外的恒星。航天器捕獲的黃白色恒星圖像看起來不清晰，因為它們故意失焦。

CHEOPS首席研究員，伯爾尼大學(xué)的Willy Benz說：“當(dāng)屏幕上出現(xiàn)第一顆恒星場的圖像時，每個人都清楚地知道我們確實有一個工作的望遠(yuǎn)鏡。”

CHEOPS拍攝的圖像是一組中心為HD 70843的恒星。由于它的亮度和在天空中的位置，該恒星被選為系外行星獵人研究的第一個主題。

Benz說：“收到的實際模糊圖像比我們在實驗室中進(jìn)行的測量所預(yù)期的更為平滑和對稱”，這意味著故意模糊的圖像要比預(yù)期的要好。更好的成像并不一定意味著更清晰，因為故意散焦的圖像會將光散布在許多像素上，從而可以更好地測量星光。

將對船上的儀器和檢測器進(jìn)行進(jìn)一步的測試，以了解其性能。這些測試將幫助科學(xué)家正確處理CHEOPS記錄的科學(xué)數(shù)據(jù)。它是11個國家(在瑞士和ESA領(lǐng)導(dǎo)下，屬于ESA的一部分)的合作。該任務(wù)著重于地球大小到海王星大小的系外行星，目的是準(zhǔn)確測量系外行星的大小，研究其大氣并尋找其他天體，例如Exomoon和Exorings。