該研究小組專注于研究短暫的天體物理學系統(tǒng)，即在短時間內(nèi)改變亮度的事物。在這種情況下研究的系統(tǒng)在我們的銀河系中包含一個動態(tài)確認的黑洞，而另一顆恒星(與我們的太陽不太相似)彼此繞行。

黑洞由于其強大的引力而吸取了來自其伴星的物質(zhì)并吸收(累積)了它。喬說：“這項工作最重要的是，材料并不會全部丟失到黑洞中。流出物以極快的速度(幾乎是光速)從黑洞中射出，可以用射電望遠鏡觀察到。” Bright，牛津大學物理系的DPhil學生。

牛津大學的研究小組與國際合作者一起，在2018年夏季爆發(fā)后，對該系統(tǒng)進行了廣泛的觀測活動，稱為MAXI J1820 + 070。

布萊特說：“這本身就是了不起的，因為這種類型的瞬時天體系統(tǒng)主要吸收非常少量的物質(zhì)，因此看不到;但是它們偶爾會爆發(fā)，只有那時它們才是可觀察的。”

“我們的活動包括英國，美國的望遠鏡和南非新投入使用的MeerKAT望遠鏡。借助這些設施，我們能夠跟蹤吸積與流出之間的聯(lián)系。更令人興奮的是，我們能夠觀察到系統(tǒng)發(fā)射出的物料，并在與黑洞的較大間隔內(nèi)跟蹤這些噴射。”

該小組使用一系列射電望遠鏡連續(xù)成功地將這些彈射追蹤到了距黑洞的極遠距離，并且最終的角度間隔是此類系統(tǒng)中最大的。彈出的速度如此之快，以至于它們的移動速度似乎快于光速，但事實并非如此。這是被稱為表觀超腔運動的現(xiàn)象。

該項目的共同負責人和《自然天文學》發(fā)表的論文的作者羅伯·芬德(Rob Fender，牛津大學，同時也是UCT天文學系的SKA客座教授)說：“我們研究這類噴氣機已有20多年了，從未我們能在這么長的距離上如此完美地跟蹤它們嗎?這么早就在像MeerKAT這樣的新設施的運作中看到它們真是太棒了，而且(通常是這樣)教我們不要自信地預測我們將要做什么。將來見。”

UCT天文學系主任，MeerKAT上的ThunderKAT項目聯(lián)合負責人Patrick Woudt教授說：“這些觀察結(jié)果證明了MeerKAT射電望遠鏡陣列在南非的強大功能。這項研究的重要方面是有效處理來自MeerKAT(以及將來的平方公里陣列)的巨大數(shù)據(jù)流，以便我們的學生可以快速分析結(jié)果。

“這在時域天文學中尤其重要，在該領域中，天體的亮度可以快速變化，并且觀測活動可以動態(tài)調(diào)整以覆蓋這些罕見事件。IDIA基于云的研究基礎設施在快速發(fā)展中發(fā)揮了至關重要的作用。在這方面對MeerKAT數(shù)據(jù)進行分析。”