NASA的第一架小行星采樣飛船對小行星Bennu的表現(xiàn)最為出色。昨天，“起源”，“光譜解釋”，“資源識別”，“安全-重石探測器”(OSIRIS-REx)航天器在夜鶯樣本站點上執(zhí)行了非常低的通行證，并從820英尺(250 m)的高度進行了觀測-REx到目前為止已經(jīng)飛越了小行星。OSIRIS-REx的主要樣本采集場Nightingale位于Bennu北半球的一個火山口內。

為了進行5小時的飛越，該航天器離開了其0.6英里(1公里)的安全回家軌道，并將其科學儀器對準了52英尺(16米)寬的采樣點。此通行證的科學觀測結果是Bennu迄今為止最接近的。

昨天低天橋的主要目標是收集站點表面材料的高分辨率圖像。航天器的樣本收集機制旨在拾取尺寸小于0.8英寸(2厘米)的小巖石，并且這次低通的PolyCam圖像非常詳細，使團隊能夠識別和定位這種大小的巖石。在飛越事件中，航天器的其他一些儀器也對夜鶯場進行了觀測，包括OSIRIS-REx熱發(fā)射光譜儀(OTES)，OSIRIS-REx可視紅外光譜儀(OVIRS)，OSIRIS-REx激光測高儀(OLA) )和MapCam彩色成像儀。

飛越完成后，航天器返回軌道，但是OSIRIS-REx第一次反轉了其安全返航的方向，現(xiàn)在正順時針繞本努(從太陽看)。這種沿軌道方向的移動使航天器與小行星的下一次親密接觸成為了它的首次排練，以進行樣本收集活動。

今年春天，任務團將進行兩次彩排，為樣品采集活動做準備。首次排練計劃于4月14日進行，使飛船在Bennu的表面向下導航至410英尺(125 m)。在此高度下，航天器將執(zhí)行檢查點操作，該操作旨在使航天器以下降的軌跡朝向地面上的樣品收集點。航天器將在十分鐘后通過執(zhí)行回避小行星的動作，在大約164英尺(50 m)的高度停止下降。第二次演習計劃于6月進行，沿相同的軌跡進行，但將飛船降到164英尺(50 m)的較低高度，在該處將執(zhí)行Matchpoint機動，以減慢飛船的下降速度。燃燒之后，航天器將在距本努表面131英尺(40 m)至82英尺(25 m)之間執(zhí)行回退機動。該航天器將于8月下旬一路冒險到達小行星的表面，這是其首次嘗試收集樣本的嘗試。在此事件期間，OSIRIS-REx的采樣機制將接觸Bennu的表面并發(fā)射一定量的加壓氮氣以擾動該表面并在航天器返回之前收集其樣本。