地球如何獲得月球是一個長期爭論的問題。在巨大撞擊理論-其中指出，月球從地球早期和一個叫巖石體之間的碰撞形成的忒伊亞-已經成為解釋中的領跑者。但是有關如何發(fā)生的細節(jié)很模糊，科學家仍在努力解釋許多觀察結果。

現(xiàn)在，發(fā)表在《自然地球科學》上的一項新研究，通過解決撞車事故的最大謎團之一，揭示了實際發(fā)生的事情—為什么月球最終與地球(而不是蒂婭)幾乎相同(假設存在)。

根據巨大的撞擊理論，Theia是一個大約只有火星大小或更小的火星的物體，只有地球直徑的一半。它在45億年前砸入了發(fā)展中的地球。這次碰撞產生了足夠的熱量以產生巖漿海洋，并向地球周圍的軌道中噴出了許多碎片，這些碎片隨后聚集成月球。

該理論解釋了地球和月球彼此旋轉的方式和速度。它們被潮汐鎖定，這意味著月亮繞著地球旋轉時總是對著地球顯示相同的一面。這就是為什么中國人在2019年將Chang娥四號飛船降落在月球的另一端時取得如此巨大成就的原因-地球永遠不可能與該端直接通信。

月亮和地球的成分幾乎相同。不同之處在于，月球中的鐵較少，而產生水所需的輕元素(如氫)則較少。巨大的沖擊理論解釋了為什么。重元素鐵會保留在地球上。撞擊和射入太空時產生的熱量會使較輕的元素沸騰，而地球和泰婭的其余物質將混合在一起。

計算機模型再現(xiàn)了導致月球形成的事件。最適合所有觀察結果的模型表明，月亮應該由Theia的物質組成大約80%。那么，為什么月亮卻可疑地類似于地球呢?

一種解釋是，Theia和早期地球必須具有相同的構成。這似乎不太可能，因為我們太陽系中每個有據可查的行星體都有自己獨特的成分，略有差異反映了與太陽的距離，即與太陽的距離。

另一個解釋是，兩個物體的混合比預期的要徹底得多，在月球上留下了Theia的不太清晰的特征。但這也是不太可能的，因為它需要比實際發(fā)生的影響更大的影響。