這項(xiàng)研究還使附近恒星的特性達(dá)到了前所未有的精確度，并且可以使我們對未來繞行星運(yùn)行的行星的狀況有一個罕見的了解。

博士研究人員亞當(dāng)·蘭斯(Adam Rains)使用了先進(jìn)的方法來測量16顆恒星的性質(zhì)，使它們比以往更清晰。

Rains先生說：“從角度看，我們達(dá)到的測量精度就像看一眼距離4,600公里的一美元硬幣，并將其直徑測量到最接近的0.25毫米。”

“我們現(xiàn)在知道這些恒星的溫度達(dá)到了相似的精確度!例如，這就像在5,000度以內(nèi)測量50度以內(nèi)的恒星一樣。

“為此，我們將來自多個望遠(yuǎn)鏡的光合并在一起。”

Rains先生通常說，很難直接測量像恒星的大小和溫度這樣的特征。

他說：“大多數(shù)恒星太遙遠(yuǎn)了，而我們現(xiàn)有的望遠(yuǎn)鏡太小，無法在這里達(dá)到細(xì)節(jié)或分辨率的水平上進(jìn)行研究。”

“我們所觀察的恒星相對而言比較接近。這就是為什么這項(xiàng)研究如此重要的原因-我們在整個宇宙中對恒星的大部分了解都建立在我們對離我們最近的恒星的了解上。”

在這項(xiàng)研究中觀察到的幾顆恒星周圍都有行星-使收集到的有關(guān)它們的信息更加有價(jià)值。

賴恩斯說：“通過了解這些恒星有多大，有多熱和有多亮，我們還能夠更好地弄清楚在圍繞它們運(yùn)行的??任何行星上的情況。”

Rains先生查看了Tau Ceti等許多天文學(xué)家之前已觀測到的其他恒星，以確保其結(jié)果相符。

這項(xiàng)研究是使用一種稱為干涉測量法的方法來利用多臺望遠(yuǎn)鏡的功能的。

Rains先生說：“干涉儀結(jié)合了來自一組獨(dú)立望遠(yuǎn)鏡的光，以提高其分辨率，超越了任何單個望遠(yuǎn)鏡，從而使整體大于其各個部分的總和。”

“目前，地球上最大的望遠(yuǎn)鏡的鏡面寬約10米。即使是更大的望遠(yuǎn)鏡也在建造中，但是在能達(dá)到多大方面存在實(shí)際限制。

“如果您可以組合來自不同望遠(yuǎn)鏡的光線，則可以實(shí)現(xiàn)更大的望遠(yuǎn)鏡的分辨率，而無需實(shí)際建造。這就像擁有130m望遠(yuǎn)鏡一樣。”

為了使這項(xiàng)技術(shù)起作用，您必須確保望遠(yuǎn)鏡發(fā)出的星光恰好在同一時間到達(dá)相機(jī)。

這是通過擁有“鏡火車”來實(shí)現(xiàn)的。鏡子放置在沿著軌道系統(tǒng)移動的車架上，以控制每個望遠(yuǎn)鏡的光線何時照射到相機(jī)上。

Rains先生說：“您的望遠(yuǎn)鏡越遠(yuǎn)，所需的軌道系統(tǒng)就越長，但是這項(xiàng)技術(shù)是唯一使我們能夠以這種高分辨率研究其他恒星的技術(shù)。”

Rains先生的工作基于歐洲南部天文臺在智利的甚大型望遠(yuǎn)鏡設(shè)施進(jìn)行的觀測。

皇家天文學(xué)會月刊刊登了該研究。