根據(jù)杜蘭大學的一項新研究，鑒于當今全球海平面上升的速度，密西西比三角洲的其余沼澤很可能淹死。

發(fā)表在《科學進展》上的這項研究的一個關鍵發(fā)現(xiàn)是沿海沼澤地經(jīng)歷了臨界點，海平面上升率的小幅增長導致了廣泛的淹沒。

在過去的一個世紀中，路易斯安那州沿海地區(qū)損失了2,000平方英里(5,000 km2)的濕地，但要預測剩下的6,000平方英里(15,000 km2)的沼澤地的命運則更具挑戰(zhàn)性。

該研究使用了自1990年代初以來收集的數(shù)百個沉積物巖心，研究了沼澤在過去8500年中對一系列海平面上升速率的反應。

“以前的調查表明，沼澤地可以跟上每年高達半英寸(10毫米/年)的海平面上升速度，但是這些研究是基于對非常短的時間窗(通常是幾十年或幾十年)的觀察得出的。杜蘭大學地球與環(huán)境科學系首席作者兼Vokes地質學教授TorbjörnTörnqvist說。

“我們對7,000年前的沼澤反應進行了更長遠的研究，當時全球海平面上升速度非?？?，但在本世紀后期的預期范圍內。”

研究人員發(fā)現(xiàn)，一旦海平面上升速度超過每年約十分之一英寸(3毫米/年)，密西西比河三角洲的大多數(shù)沼澤都將在幾個世紀內被淹死。當比率超過每年四分之一英寸(7.5毫米/年)時，溺水發(fā)生在大約半個世紀之內。

托恩奎斯特說：“可怕的是，由于氣候變化，當今全球海平面上升的速度已經(jīng)超過了溺水的最初臨界點。”“按照目前的情況，海平面上升的速度將繼續(xù)加快，并使我們步入沼澤地的步伐，甚至在未來更快地消失。”

盡管這些發(fā)現(xiàn)表明在路易斯安那州沿海遺留的沼澤地流失可能是不可避免的，但仍然可以采取有意義的行動來防止最壞的后果。特恩奎斯特說，最重要的措施是大幅度遏制溫室氣體的排放，以防止海平面上升到幾十年來將淹沒沼澤的速度。

另一種是盡快實施主要的河流改道，以使密西西比河三角洲的至少一小部分可以生存更長的時間。他說，但是，這些行動生效的機會之窗正在迅速關閉。