貽貝會(huì)分泌粘性斑塊，幫助它們附著在潮濕的表面上，例如海灘上的巖石。這些膠粘劑結(jié)構(gòu)富含鐵，被認(rèn)為有助于使附件牢固而柔韌。現(xiàn)在，《環(huán)境科學(xué)與技術(shù)》雜志的研究人員表明，貽貝在缺鐵的海水中形成較弱的附著，這揭示了海洋中鐵的生物利用度變化的可能結(jié)果。

隨著海洋在不斷變化的氣候中變得越來(lái)越酸化，鐵溶解并且對(duì)諸如貽貝等過(guò)濾器的生物利用度降低，這些過(guò)濾器會(huì)過(guò)濾掉海水中的鐵顆粒。在貽貝中，鐵有助于使附著在表面的粘斑中的蛋白質(zhì)交聯(lián)，并為將斑塊連接到軟體動(dòng)物內(nèi)部組織的類似頭發(fā)的線增加機(jī)械韌性。喬納森·威爾克和美國(guó)普渡大學(xué)的同事們想知道蚌能力粘附于表面，又通過(guò)改變影響鐵的含量在海水中。

為了找出答案，研究人員在含較低，正常和較高鐵水平的人工海水中養(yǎng)殖貽貝。研究人員將貽貝在每種水質(zhì)條件下生長(zhǎng)三天，在此期間，這些生物附著在鋁板上。然后，研究人員切斷外殼附近的螺紋，并向上拉動(dòng)它們，測(cè)量從板上除去菌斑所需的力。隨著水中鐵含量的增加，噬菌斑的黏性也增加了，但最高的鐵含量除外，在該水平上附著力略有下降。研究小組還觀察到，隨著鐵濃度的增加，斑塊變得更小，更暗，并且斑塊的多孔微結(jié)構(gòu)變得更加明顯。

研究人員說(shuō)，這項(xiàng)研究是首次研究不斷變化的鐵水平如何影響整個(gè)動(dòng)物體內(nèi)生物材料性能的研究。