尋找第九號(hào)行星可能需要用不同的光線查看望遠(yuǎn)鏡的圖像。

天文學(xué)家正在審查一種“移動(dòng)和堆疊”技術(shù)，該技術(shù)可以幫助尋找假定的世界，一些研究人員認(rèn)為，潛伏在冥王星軌道之外的更遙遠(yuǎn)的外部系統(tǒng)尚未發(fā)現(xiàn)。

該策略涉及沿可能的軌道路徑移動(dòng)空間望遠(yuǎn)鏡圖像，然后將照片堆疊在一起以組合其光線。研究人員說(shuō)，該技術(shù)已經(jīng)被用來(lái)發(fā)現(xiàn)我們太陽(yáng)系中的一些衛(wèi)星，并且有可能發(fā)現(xiàn)第九行星-也被稱為X行星，第五大行星或下一行星-以及其他遙遠(yuǎn)的物體。

天文學(xué)博士瑪莉娜·賴斯(Malena Rice)說(shuō)：“如果不使用這種方法，您真的看不到它們。” 康涅狄格州耶魯大學(xué)的一名學(xué)生在一份聲明中說(shuō)。“如果九號(hào)星球在那里，它將變得令人難以置信。”

賴斯是一項(xiàng)新研究的主要作者，這項(xiàng)研究將這種方法付諸實(shí)踐。她和耶魯大學(xué)天文學(xué)教授格里格·勞克林(Greg Laughlin)共同撰寫(xiě)了由美國(guó)宇航局(NASA )發(fā)射的系外行星測(cè)量衛(wèi)星(TESS)捕獲并移動(dòng)的圖像，該衛(wèi)星從地球軌道上搜尋外星世界。

在一項(xiàng)測(cè)試中，研究人員在經(jīng)過(guò)移位和堆疊的TESS圖像中發(fā)現(xiàn)了三個(gè)已知的海王星橫穿天體(TNOs)的微弱信號(hào)，這些物體是使太陽(yáng)繞海王星軌道飛行的小天體。然后，科學(xué)家對(duì)兩個(gè)遙遠(yuǎn)的天空進(jìn)行了盲目搜索，發(fā)現(xiàn)了17個(gè)新的TNO候選者。

賴斯說(shuō)：“即使這些候選物體中的一個(gè)是真實(shí)的，它也將幫助我們了解太陽(yáng)系外部的動(dòng)力學(xué)以及第九號(hào)行星的可能性質(zhì)。” “這是令人信服的新信息。”

研究人員目前正在使用地面望遠(yuǎn)鏡捕獲的圖像來(lái)確定17個(gè)候選TNO。