天文學家已經邁出了一步，以了解月球可能是由早期地球與45億年前的另一個巨大天體之間的巨大碰撞形成的。由英國達勒姆大學(Durham University)領導的科學家在DiRAC高性能計算設備上進行了超級計算機仿真，以將火星大小的行星Theia撞向早期地球。

他們的模擬產生了一個有軌道的物體，它有可能演變成類似月球的物體。

盡管研究人員謹慎地說這并不是月球起源的確定證據(jù)，但他們補充說，這可能是了解我們最近的鄰居可能如何形成的有希望的階段。

這項發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《皇家天文學會月刊》上。

人們認為月球是在早期地球與Theia的碰撞中形成的，科學家認為，該碰撞可能是我們太陽系中的一個古老星球，大約相當于火星。

研究人員進行了模擬，以追蹤碰撞發(fā)生后四天中來自地球和Theia早期的物質，然后在像球池球一樣旋轉Theia之后進行其他模擬。

與Theia初次旋轉的大小和方向有關的與早期地球的模擬碰撞產生了不同的結果。

在一個極端中，碰撞將兩個物體融合在一起，而在另一個極端中，則發(fā)生了掠過的撞撞碰撞。

重要的是，沒有在Theia中添加自旋的模擬會產生質量約為月球質量80%的自重塊材料，而在添加少量自旋時會創(chuàng)建另一個類似月球的物體。

由此產生的團塊將落入撞擊后地球周圍的軌道，并通過掃掠圍繞地球的碎片盤而增長。

模擬的團塊還具有一個類似于月球的小鐵芯，外層材料由早期的地球和Theia組成。

最近對阿波羅太空任務收集的月球樣品中氧同位素比率的分析表明，早期地球和撞擊物質的混合物可能形成了月球。

主要作者Sergio Ruiz-Bonilla，博士學位。達勒姆大學計算宇宙研究所的研究員說：“通過在模擬過程中向Theia添加不同量的自旋，或者完全不進行自旋，它為您提供了地球早期地球可能發(fā)生的各種不同結果。數(shù)十億年前，它們都被一個巨大的物體撞擊。

“令人興奮的是，我們的一些模擬產生了這種軌道上的團塊，該團塊相對比月球小得多，并且在撞擊后的地球周圍還形成了一盤額外的材料，這將有助于團塊隨時間增長。

“我不會說這是月亮，但這肯定是一個繼續(xù)尋找的非常有趣的地方。”

由達勒姆(Durham)領導的研究小組現(xiàn)在計劃進行進一步的模擬，以改變靶標和撞擊器的質量，速度和旋轉速度，以了解其對潛在月球形成的影響。

達勒姆大學計算宇宙學研究所的合著者Vincent Eke博士說：“我們能否獲得一系列不同的結果，取決于我們是否在蒂亞號撞上地球之前對其進行了自旋。

“特別令人著迷的是，當沒有向蒂婭施加任何自旋或很少自旋時，與早期地球的撞擊會留下一堆碎片，在某些情況下，其中包括一個足夠大的尸體，值得稱其為原型月亮。

“很可能還有許多可能發(fā)生的碰撞需要進一步研究，這可能使我們更加了解月球是如何形成的。”