歐空局選擇了 2035 年至 2050 年的時間范圍內(nèi)的大型科學(xué)任務(wù)主題。這些任務(wù)屬于航海 2050 年，部分重點是圍繞太陽系中一些大型行星運行的衛(wèi)星。該任務(wù)還將調(diào)查溫帶系外行星和早期宇宙。歐空局科學(xué)總監(jiān)岡瑟·哈辛格說，航海 2050 主題的選擇對歐空局科學(xué)計劃至關(guān)重要。

歐空局于 2019 年 3 月發(fā)出了 Voyage 2050 想法的呼吁，并收到了近 100 個不同的項目建議。這些建議被分類為分配給專題團隊的幾個特定科學(xué)主題。專題團隊由來自一系列科學(xué)專業(yè)領(lǐng)域的許多早期科學(xué)家到早期科學(xué)家組成。

這些團隊對主題進行了初步評估，并向高級科學(xué)委員會報告了調(diào)查結(jié)果。該委員會的任務(wù)是為木星冰月探測器、雅典娜和 LISA 之后的三個大型任務(wù)推薦科學(xué)主題。木星冰衛(wèi)星探測器是未來的外太陽系任務(wù)，配備先進的儀器，將專注于研究含海洋的衛(wèi)星內(nèi)部與近地表環(huán)境之間的聯(lián)系，并尋找潛在的生物特征。該任務(wù)可能包括著陸器或無人機。

ESA 還希望執(zhí)行一項任務(wù)，以詳細了解銀河系的形成歷史。特別令人感興趣的是科學(xué)家認為是了解一般星系的關(guān)鍵的隱藏區(qū)域?？茖W(xué)家們打算研究溫帶系外行星，并在大型任務(wù)邊界條件下評估成功的可能性和任務(wù)的可行性。

LISA 任務(wù)旨在研究宇宙是如何開始的，并將利用儀器方面的進步在太空中開啟潛在的新發(fā)現(xiàn)?？茖W(xué)界之間的額外研究和互動將集中在一項針對該主題的任務(wù)上。至于為什么要規(guī)劃這么遠的任務(wù)，歐空局表示，長期規(guī)劃對于確保未來太空努力的成功至關(guān)重要。