NASA宣布SpaceX將建造Artemis Lunar Lander，該飛船將把宇航員送回月球表面。Artemis 任務(wù)計劃于 2024 年發(fā)射，人類著陸系統(tǒng)將有助于 NASA 的計劃，不僅在月球上建立可持續(xù)的存在，而且為載人火星和其他深空探索任務(wù)鋪平道路。

自 Artemis 宣布以來的幾年里，NASA 一直在逐步將任務(wù)所需的許多硬件的合同授予私營公司。大約一年前，該機(jī)構(gòu)宣布了人類著陸系統(tǒng)的最后三個選擇，SpaceX、Blue Origin 和 Dynetics 有 12 個月的時間在 NASA 做出重大決定之前完成他們的設(shè)計。

每個人都想出了一個相當(dāng)不同的方法。SpaceX 的想法是基于它的 Starship，使用 Raptor 引擎并建立在 Crew Dragon 設(shè)計之上。星艦設(shè)計的不同變體將針對不同的任務(wù)進(jìn)行配置，例如充當(dāng)近地軌道加油站，或下降到月球表面。

與此同時，Blue Origin 的系統(tǒng)——與洛克希德馬丁公司、諾斯羅普格魯曼公司和德雷珀公司共同開發(fā)——是一個由不同部分組成的三級著陸器。每家公司都會在下降元件、上升元件、傳輸元件和管理這三者的控制系統(tǒng)的設(shè)計和建造中采用不同的部分。

最后，Dynetics 設(shè)計了一種使用模塊化推進(jìn)劑車輛的單一著陸系統(tǒng)。與其他兩個著陸器的堆疊、直立外觀不同，DHLS 的布局更加分散，乘員艙兩側(cè)是發(fā)動機(jī)。

請注意，人類著陸系統(tǒng)不僅需要執(zhí)行一次登月旅行。雖然它對最初的載人任務(wù)至關(guān)重要，但 NASA 還計劃將其用于未來的可持續(xù)地表探索。這將需要對著陸器的全部或部分進(jìn)行加油和再利用。它還將用于進(jìn)行火星任務(wù)模擬。

人類著陸器只是宇航局在其路線圖上制定的整個阿爾忒彌斯登月任務(wù)的一部分。它將與太空發(fā)射系統(tǒng)火箭和獵戶座飛船結(jié)合，作為航天局返回月球表面的方式。作為其中的一部分，宇航局還為所謂的網(wǎng)關(guān)制定了積極的計劃。

這是一個太空探索前哨，將被放置在繞月球軌道上。它不僅將為 NASA 所考慮的月球探索和最終的潛在殖民地提供支持，還將充當(dāng)深空探索的中轉(zhuǎn)站。

最初將有兩個主要組件，NASA 表示將準(zhǔn)備好支持 2024 年的著陸。動力和推進(jìn)元件或 PPE 將是一個太陽能電力推進(jìn)航天器，它將有效地成為網(wǎng)關(guān)的發(fā)電站，并提供其姿態(tài)控制和軌道轉(zhuǎn)移能力。Maxar Technologies 位于科羅拉多州威斯敏斯特市，正在建設(shè) 60 千瓦的設(shè)施。

另一部分將是居住和后勤前哨，或 HALO。由諾斯羅普格魯曼公司開發(fā)，除了控制能量存儲和配電、通信、環(huán)境控制和生命支持系統(tǒng)、增強(qiáng)獵戶座和支持機(jī)組人員的中心外，它將成為宇航員在網(wǎng)關(guān)停留的家。它設(shè)計有多個對接端口，不僅可以同時支持多個來訪的航天器，而且還為未來的模塊留出空間。

SpaceX 已經(jīng)被選中發(fā)射 PPE 和 HALO 組件。這計劃不早于 2024 年 5 月進(jìn)行，并計劃發(fā)射一枚獵鷹重型火箭。