麻省理工學院的天文學家發(fā)現(xiàn)了先前研究忽略的新星系團。該團隊的研究表明，大約 1% 的星系團看起來不典型，當存在多個星系時，可能會被誤認為是一個明亮的星系。星系團包含成百上千個被引力束縛在一起的星系。

在麻省理工學院的研究表明，作為新的集群狩獵望遠鏡推出，天文學家必須要注意新的研究或風險具有宇宙的一個不完整的畫面。星系團穿過星系團內(nèi)介質(zhì)，被描述為一種熱湯，其質(zhì)量比所有恒星和星系團的所有星系都多。熱氣體在冷卻時會推動恒星形成，同時發(fā)射可以用太空望遠鏡觀察到的 X 射線輻射。

氣體云在星系團周圍形成 X 射線暈，使它們從恒星或類星體產(chǎn)生的更離散的 X 射線源中脫穎而出。發(fā)現(xiàn)先前被忽視的星系團的項目被稱為隱藏在平原邊的星團或 CHiPS 調(diào)查。該項目的研究人員首先使用數(shù)十年的經(jīng)驗觀察選擇潛在的集群候選者。

研究員 Taweewat Somboonpanyakul 致力于他的博士學位。到 CHiPS 調(diào)查中，并使用來自夏威夷和新墨西哥州的地面望遠鏡以及智利的麥哲倫望遠鏡的數(shù)據(jù)拍攝剩余來源的新圖像，以尋找可能是一個星系團的星系。當發(fā)現(xiàn)一個有希望的候選者時，使用了像太空錢德拉 X 射線天文臺和哈勃太空望遠鏡這樣的望遠鏡。

時隔六年，CHiPS 巡天現(xiàn)已完成，最終結(jié)果包括發(fā)現(xiàn)了三個新的星系團。其中一個星團 CHIPS1911+4455 類似于以快速恒星形成而聞名的鳳凰星團。這一發(fā)現(xiàn)意義重大，因為天文學家只知道其他幾個類似鳳凰的星團存在。CHIPS1911+4455 以后會深入研究?？偟膩碚f，調(diào)查發(fā)現(xiàn)舊的基于 X 射線的望遠鏡錯過了大約 1% 的星系團，因為它們看起來與典型的星系團不同。