下面看到的圖像是使用最初為暗能量調查設計的暗能量相機拍攝的南方風車的螺旋。該圖像是有史以來拍攝的最深的梅西耶 83 圖像之一，這是一個通常被稱為南方風車的旋渦星系。暗能量相機由能源部建造，安裝在 Cerro Tololo 美洲天文臺 (CTIO) 的 Victor M. Blanco 四米望遠鏡上。

雖然拍攝南方風車令人難以置信的詳細圖像并不是暗能量相機最初的設計目的，但相機已經完成了它的主要工作。暗能量調查在 2013 年至 2019 年之間進行。天文臺允許天文界成員申請使用相機的時間，收集的數據經過處理并公開可用。

Messier 83 位于九頭蛇星座的南部。從地球上看，它幾乎完全面向正面，讓我們能夠極其詳細地觀察它的螺旋結構。這個星系距離地球大約 1500 萬光年，從天文角度來看，它離地球相對較近。它的直徑約為 50,000 光年，比直徑為 100,000 至 200,000 光年的銀河系還要小。

天文學家在相機上使用了六種不同的濾鏡來創(chuàng)建上面看到的圖像。過濾器允許天文學家選擇他們想要在天空中觀察的光波長，這對于科學觀察至關重要。限制特定波長可以創(chuàng)建彩色圖像。研究人員指出，星系中的黑色卷須是阻擋光線的塵埃帶，而聚集的亮紅色斑點是由熾熱的氫氣引起的，將這些區(qū)域識別為恒星形成的中心。

研究人員使用了 163 次暗能量相機曝光，總曝光時間超過 11.3 小時，以制作上圖所示的圖像。這張圖片當然很漂亮，展示了地球望遠鏡及其儀器的能力。