科學家們正在南極洲工作，他們相信這片擁有世界上最古老的冰。他們相信這片上的冰層已有數十萬甚至數百萬年的歷史?？茖W家們不知道古代冰的確切年齡。他們不確定冰能存活多久。

普林斯頓大學地球化學家約翰希金斯說，他可能會驚訝地發(fā)現有 500 萬年歷史的冰，但這并非深不可測。此前，一組研究人員在埋藏的冰川中發(fā)現了他們所說的 800 萬年前的冰樣本。該樣本的年齡是通過對冰上發(fā)現的火山灰進行碳測年確定的。

然而，那個日期是一個有爭議的話題?？茖W家們正在尋找古老的冰樣本，因為在這些冰樣本內部將存在冰形成時的古代空氣。在冰樣本中發(fā)現的那些古老的氣泡使科學家能夠直接從遙遠的過去捕獲空氣。研究人員說，這有點像擁有一臺時光機。

希金斯及其團隊的同事從艾倫山地區(qū)的南極洲獲得了一個年代為 260 萬年的冰樣本。他說，這是他們對年齡有高度信心并且里面有空氣的最古老的冰樣本。通過分析困在冰中的痕量氬氣，對樣品進行了年代測定。

發(fā)現的另一個樣本已有 200 萬年的歷史，并且狀況良好，被困在里面的氣泡被用來測量二氧化碳和甲烷等溫室氣體。這些樣本的質量足以讓我們大致了解當時的大氣狀況。希金斯博士最近在推特上發(fā)布了一段視頻，顯示古代冰層融化，被困在里面的氣體通過古老的水冒泡。