利物浦大學(xué)的研究人員建造了他們所謂的智能移動機器人科學(xué)家，它能夠每天近 24 小時連續(xù)工作并自行進行實驗。機器人科學(xué)家據(jù)說是同類中的第一個，可以自己決定下一步要進行什么化學(xué)實驗。機器人已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一種新的催化劑。

研究人員根據(jù)人類尺寸設(shè)計了機器人，它能夠使用類似于人類科學(xué)家的儀器在標(biāo)準(zhǔn)實驗室中工作。這個機器人比普通人類科學(xué)家重 400 公斤，而且有無限的耐心。機器人還能10維思考，每天工作21.5小時，只需要停下來充電。

研究人員表示，機器人以前曾用于化學(xué)研究，但通常是硬連線來執(zhí)行特定實驗。該團隊建造的機器人可以在實驗室周圍漫游并執(zhí)行廣泛的任務(wù)。它可以處理專為人類操作而設(shè)計的設(shè)備，因為它具有類似人類的尺寸和物理觸及范圍。

該機器人使用激光掃描與觸摸反饋相結(jié)合進行定位，而不是視覺系統(tǒng)。在測試中，該機器人在 8 天內(nèi)進行了 680 次實驗，工作時間為 172/192 小時。機器人能夠獨立完成實驗中的所有任務(wù)，例如稱量固體、分配液體、從容器中去除空氣、運行催化反應(yīng)和量化反應(yīng)產(chǎn)物。

機器人的大腦有一種搜索算法，可以在超過 9800 萬個候選實驗的 10 維空間中導(dǎo)航，根據(jù)之前實驗的結(jié)果決定最好的實驗。該機器人已經(jīng)自主發(fā)現(xiàn)了一種催化劑，其活性提高了六倍，無需研究團隊提供額外指導(dǎo)。研究人員說，機器人犯的錯誤比任何人類操作員都要少得多。