來自澳大利亞弗林德斯大學(xué)的科學(xué)家與來自加拿大的一所大學(xué)合作，發(fā)現(xiàn)了他們所說的第一個魚類標本，它揭示了他們所說的魚類到四足動物過渡過程中缺失的進化環(huán)節(jié)。該化石來自一種名為 Elpistostege 的古老魚類，它是在加拿大的米瓜沙發(fā)現(xiàn)的。該團隊表示，它可以深入了解人手是如何從魚鰭進化而來的。

數(shù)百萬年前的泥盆紀晚期，魚類首次開始登陸。在完整的魚化石為1.57米長，顯示了該魚種的第一次完整的胸鰭骨架。該團隊使用高能 CT 掃描仔細觀察胸鰭的骨骼。

皮膚揭示了幽默、橈骨和尺骨的存在。該團隊還發(fā)現(xiàn)了一排排腕骨(手腕)和指骨(手指)并進行掃描?？茖W(xué)家們表示，這是第一次在任何已知的魚類中明確發(fā)現(xiàn)手指喜歡鰭狀突起。

研究小組表示，鰭中的關(guān)節(jié)數(shù)字就像大多數(shù)動物手中的指骨一樣。這一發(fā)現(xiàn)將脊椎動物的原始數(shù)字推到了魚的水平，并告訴我們脊椎動物手的圖案是在魚離開水之前首先發(fā)展起來的。

過去的類似研究是基于不完整的骨骼標本。完整的標本對魚類的種類有更多的了解?？茖W(xué)家們說，雖然 Elpistostege 是最接近的，但我們可以獲得真正的介于魚類和四足動物之間的“過渡化石”。