沒有人愿意用針頭來治療疾病。針頭對接受注射的人造成傷害，并給注射者帶來很大的感染風(fēng)險。針頭還必須進(jìn)行處理以進(jìn)行處置，這是一個成本高昂的過程。研究人員創(chuàng)造了一種可以口服的新膠囊，可以輸送通常必須注射的藥物。

許多藥物，尤其是那些由蛋白質(zhì)制成的藥物，不能口服的原因是消化道會分解它們。麻省理工學(xué)院工程師一直在與諾和諾德的科學(xué)家合作，設(shè)計一種新的藥物膠囊，可以攜帶胰島素或其他蛋白質(zhì)藥物，并保護(hù)它們免受胃部惡劣條件的影響。

膠囊被吞下，當(dāng)它到達(dá)小腸時，它會分解，露出可溶解的微針，這些微針附著在腸壁上，并釋放藥物有效載荷以進(jìn)入血液。到目前為止，該團隊一直在豬身上進(jìn)行測試，他們發(fā)現(xiàn)膠囊可以裝載與注射劑相當(dāng)?shù)囊葝u素量。

該團隊表示，由于小腸的表面積非常大，大多數(shù)藥物都是通過小腸吸收的。身體的那部分也缺乏疼痛感受器，因此注射不會引起疼痛。讓膠囊到達(dá)小腸;該團隊用一種可以在酸性胃中存活的聚合物涂在它上面。

胃的pH值為1.5至3.5。當(dāng)膠囊到達(dá) pH 值約為 6 的小腸時，它會被觸發(fā)破裂，膠囊內(nèi)的三個折疊臂會彈開。這些手臂中的每一個都有 1 毫米長的微針貼片，可以攜帶胰島素或其他藥物。它們打開的力量使它們能夠穿透小腸組織的最頂層并輸送藥物。注射后針頭溶解。