黑子是太陽光球層表面局部溫度較周圍氣體地區(qū)低的區(qū)域，其數量變化的周期大約為11年，黑子活動是太陽活動強弱的標志。太陽的光球表面有時會出現(xiàn)一些暗的區(qū)域，它是磁場聚集的地方，這就是太陽黑子。

太陽黑子是在太陽的光球層上發(fā)生的一種太陽活動，是太陽活動中最基本、最明顯的。一般認為，太陽黑子實際上是太陽表面一種熾熱氣體的巨大漩渦，溫度大約為3000-4500℃。

因為其溫度比太陽的光球層表面溫度要低1000到2000攝氏度（光球層表面溫度約為6000攝氏度），所以看上去像一些深暗色的斑點。太陽黑子很少單獨活動，通常是成群出現(xiàn)。黑子主要是使地球南北極和赤道的大氣環(huán)流作經向流動，從而造成惡劣天氣，使氣候轉冷。嚴重時會對各類電子產品和電器造成損害。

太陽耀斑是一種最劇烈的太陽活動。周期約為11年。一般認為發(fā)生在色球層中，所以也叫“色球爆發(fā)”。其主要觀測特征是，日面上突然出現(xiàn)迅速發(fā)展的亮斑閃耀，其壽命僅在幾分鐘到幾十分鐘之間，亮度上升迅速，下降較慢。特別是在耀斑出現(xiàn)頻繁且強度變強的時候。2014年10月22日，太陽表面釋放一個超級太陽耀斑，被命名為“AR12192”，其面積比地球大14倍，接近于木星。它的等級達到X1.6級，是迄今太陽動力學天文臺觀測到最明亮的太陽耀斑。