原子指化學反應(yīng)不可再分的基本微粒，原子在化學反應(yīng)中不可分割。但在物理狀態(tài)中可以分割，原子由原子核和繞核運動的電子構(gòu)成。

原子由原子核和核外電子構(gòu)成的，其中原子核位于原子的核心部分，由質(zhì)子和中子兩種微粒構(gòu)成。而質(zhì)子又是由兩個上夸克和一個下夸克組成，中子又是由兩個下夸克和一個上夸克組成。

原子被認為是由電子、質(zhì)子、中子(氫原子由質(zhì)子和電子構(gòu)成)構(gòu)成，它們被統(tǒng)稱為亞原子粒子。幾乎所有原子都含有上述三種亞原子粒子，但氕(氫的同位素)沒有中子，其離子(失去電子后)只是一個質(zhì)子。

質(zhì)子帶有一個正電荷，質(zhì)量是電子質(zhì)量的1836倍，為1.6726×10?2?kg，然而部分質(zhì)量可以轉(zhuǎn)化為原子結(jié)合能。中子不帶電荷，自由中子的質(zhì)量是電子質(zhì)量的1839倍，為1.6929×10?2?kg。電子是最早發(fā)現(xiàn)的亞原子粒子，到目前為止，電子是所有粒子中最輕的，惟獨9.11×10?31kg。

原子的靜止質(zhì)量通常用統(tǒng)一原子質(zhì)量單位(u)來表示，也被稱作道爾頓(Da)。這個單位被定義為電中性的碳12質(zhì)量的十二分之一，約為1.66×10?2?kg。一個原子的質(zhì)量約是質(zhì)量數(shù)與原子質(zhì)量單位的乘積。

元素的相對原子質(zhì)量是其各種同位素相對原子質(zhì)量的加權(quán)平均值。元素周期表中最下面的數(shù)字為相對原子質(zhì)量。