哺乳類動(dòng)物屬于恒溫動(dòng)物。哺乳類動(dòng)物體表的皮毛可以幫助保持體溫。所有哺乳動(dòng)物都有骨骼并有皮毛，用肺呼吸。幾乎所有哺乳動(dòng)物都為胎生。所有的哺乳動(dòng)物幼年都需要母體用乳汁喂養(yǎng)。

多數(shù)哺乳動(dòng)物是全身被毛、運(yùn)動(dòng)快速、恒溫胎生、體內(nèi)有膈的脊椎動(dòng)物，是脊椎動(dòng)物中軀體結(jié)構(gòu)的動(dòng)物類群，因能通過(guò)乳腺分泌乳汁來(lái)給幼體哺乳而得名。哺乳動(dòng)物可分為原獸亞綱、真獸亞綱和后獸亞綱。

哺乳動(dòng)物是動(dòng)物界物種中分布最為廣泛的一類。作為一類恒溫動(dòng)物，他們能在較嚴(yán)寒的環(huán)境里保持活動(dòng)能力，而汗腺等器官可以幫助他們?cè)谘谉岬沫h(huán)境里操縱體溫，故能適應(yīng)各種不同溫度和地形的生存環(huán)境。從熱帶草原上的羚羊到極地的北極熊再到高山上的鼠兔和沙漠中的駱駝，到處可以見到他們的身影。