莊周夢(mèng)蝶的故事出自《莊子·齊物論》，通過(guò)對(duì)夢(mèng)中變化為蝴蝶和夢(mèng)醒后蝴蝶復(fù)化為己的事件的描述與探討，提出了人不可能確切地區(qū)分真實(shí)與虛幻和生死物化的觀點(diǎn)。

從前有一天，莊周夢(mèng)見(jiàn)自己變成了蝴蝶，一只翩翩起舞的蝴蝶。自己非常快樂(lè)，悠然自得，不知道自己是莊周。一會(huì)兒夢(mèng)醒了，卻是僵臥在床的莊周。不知是莊周做夢(mèng)變成了蝴蝶呢，還是蝴蝶做夢(mèng)變成了莊周呢?

這則寓言是表現(xiàn)莊子齊物思想的名篇。莊子認(rèn)為人們?nèi)绻艽蚱粕?、物我的界限，則無(wú)往而不快樂(lè)。它寫(xiě)得輕靈飄渺，常為哲學(xué)家和文學(xué)家所引用。

這個(gè)故事一般稱作“莊周夢(mèng)蝶”。在一般人看來(lái)，一個(gè)人在醒時(shí)的所見(jiàn)所感是真實(shí)的，夢(mèng)境是幻覺(jué)，是不真實(shí)的。莊子卻以為不然。雖然，醒是一種境地，夢(mèng)是另一種境地，二者是不相同的；莊周是莊周，蝴蝶是蝴蝶，二者也是不相同的。但莊周看來(lái)，他們都只是一種現(xiàn)象，是道運(yùn)動(dòng)中的一種形態(tài)，一個(gè)階段而已。

簡(jiǎn)單的一個(gè)故事，即表現(xiàn)了一種人生如夢(mèng)的人生態(tài)度，又把形而上的“道”和形而下的莊周與蝴蝶的關(guān)系揭示出來(lái)。形而下的一切，盡管千變?nèi)f化，都只是道的物化而已。莊周也罷，蝴蝶也罷，本質(zhì)上都只是虛無(wú)的道，是沒(méi)有什么區(qū)別的。這叫“齊物”。