基因突變的原因有外部因素和內(nèi)部因素。外部因素包括x射線、激光、紫外線、伽馬射線等。內(nèi)部因素是DNA復制過程中，基因內(nèi)部的脫氧核苷酸的數(shù)量、順序、種類發(fā)生了局部改變從而改變了遺傳信息。

1、外部因素：

（1）物理因素：x射線、激光、紫外線、伽馬射線等。

（2）化學因素：亞硝酸、黃曲霉素、堿基類似物等。

（3）生物因素：某些病毒和細菌等。

2、內(nèi)部因素：DNA復制過程中，基因內(nèi)部的脫氧核苷酸的數(shù)量、順序、種類發(fā)生了局部改變從而改變了遺傳信息。

基因突變可以發(fā)生在發(fā)育的任何時期，通常發(fā)生在DNA復制時期，即細胞分裂間期，包括有絲分裂間期和減數(shù)分裂間期；同時基因突變和脫氧核糖核酸的復制、DNA損傷修復、癌變和衰老都有關系，基因突變也是生物進化的重要因素之一，所以研究基因突變除了本身的理論意義以外還有廣泛的生物學意義。基因突變?yōu)檫z傳學研究提供突變型，為育種工作提供素材，所以它還有科學研究和生產(chǎn)上的實際意義。