由銀河系組成的更大系統(tǒng)為本星系群，該系統(tǒng)包含著五十多個(gè)星系。由本星系群組成的更大系統(tǒng)為本超星系團(tuán)，該系統(tǒng)包含著上百個(gè)星系群和星系團(tuán)。在本超星系團(tuán)中，共同質(zhì)心位于6000萬(wàn)光年外的室女座星系團(tuán)，所以本星系群會(huì)帶著銀河系及其他星系繞其運(yùn)動(dòng)。

銀心是指銀河系的中心也就是銀河系的自轉(zhuǎn)軸與銀道面的交點(diǎn)，而銀河系的核球即銀核是在人馬星座方向。用赤經(jīng)、赤緯來(lái)表示的話，它2000年時(shí)在赤經(jīng)17h45.6m，赤緯－29°00′，這一“點(diǎn)”就在伽馬星西北不遠(yuǎn)，靠近蛇夫座和天蝎座邊界附近。

銀河系中心即銀河系的自轉(zhuǎn)軸與銀道面的交點(diǎn)。在星系的中心凸出部分，呈很亮的球狀，直徑約為兩萬(wàn)光年，厚1萬(wàn)光年，這個(gè)區(qū)域由高密度的恒星組成，主要是年齡大約在100億年以上老年的紅色恒星。在銀河系中心如此小的宇宙空間內(nèi)，聚集了數(shù)量如此眾多的恒星，導(dǎo)致整片區(qū)域的亮度極其驚人。銀河系中心的恒星形成突起的核球和一條或多條短棒從核球延伸。

銀河系大約有1000億顆恒星，除此之外，它的組成物質(zhì)還包括星團(tuán)、星云、星際氣體、星際塵埃，以及黑洞，作為太陽(yáng)系所在的恒星系統(tǒng)，根據(jù)科學(xué)家們的研究與探測(cè)，銀河系的可見(jiàn)總質(zhì)量相當(dāng)于太陽(yáng)總質(zhì)量的2100億倍。

在銀河系當(dāng)中，大多數(shù)的恒星都集中在形狀類似于扁球狀鐵餅的一個(gè)空間范圍內(nèi)，這個(gè)扁球狀空間的中間部位是凸起的，我們也稱這個(gè)部位為“核球”，而這個(gè)“核球”部位的中心位置又被定義為“銀核”，與此相對(duì)的周邊的部位則被定義叫做“銀盤(pán)”。

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