約克大學的研究人員重新創(chuàng)造了吸煙中的毒素如何引起DNA損傷的獨特模式。這一發(fā)現(xiàn)可以幫助科學家更好地了解膀胱癌的原因以及與吸煙的聯(lián)系。

膀胱癌的病因仍然未知，但是吸煙被認為是該病的主要危險因素。

由生物學系西蒙·貝克(Simon Baker)博士領導的研究人員在實驗室中培養(yǎng)了人的膀胱組織，并將其暴露于香煙煙霧中的常見毒素中。在組織被煙毒素破壞后，研究小組分析了所有30億個遺傳密碼(DNA)字母，發(fā)現(xiàn)了一種稱為“突變簽名”的變化模式。

貝克博士說：“誘變簽名可以像在犯罪現(xiàn)場的指紋一樣使用。當我們觀察癌癥的DNA時，我們可以看到與造成癌癥致害的所有罪犯的指紋。

“ DNA損傷事件可能是暴露于香煙煙霧或來自太陽的紫外線，但這也可能是導致癌癥的未知事件。”

“我們的研究發(fā)現(xiàn)，煙霧毒素在實驗室中生長的膀胱組織的DNA上留下了獨特的指紋。但是，當我們查看患者膀胱癌的DNA時，煙霧毒素的突變特征只是導致少量的損害。

“因此，盡管吸煙是膀胱癌的主要危險因素，但煙毒素對DNA的直接破壞不太可能是這些癌癥形成的主要原因。”

煙霧中的毒素可能會加速其他DNA破壞事件，現(xiàn)在人們的注意力集中在稱為“ APOBEC”的酶家族上。

APOBEC酶通過突變DNA來破壞病毒，這是人體抵抗感染的天然防御手段的一部分，但是最近的研究表明，它們可能錯誤地將我們自己的DNA靶向多種癌癥。該研究的下一階段將是嘗試并了解APOBEC酶如何以及為什么在膀胱細胞中被激活。